Bruno Fernandes Hattrick, MU ke Perempat Final Liga Europa

Kapten asal Portugal itu mencetak hattrick saat MU menaklukkan Real Sociedad 4-1 di Old Trafford, Jumat (15/3) dini hari WITA, memastikan agregat 5-2 dan tiket ke perempat final Liga Europa melawan Lyon bulan depan.

Fernandes mencetak dua gol lewat penalti dan satu dari aksi individu yang memukau, menegaskan perannya sebagai motor utama Setan Merah. Gelandang serang itu kini telah terlibat langsung dalam 11 dari 13 gol terakhir MU—termasuk gol tendangan bebas indah ke gawang Arsenal akhir pekan lalu.

Tanpa Fernandes, United bisa saja bernasib jauh berbeda. Mereka tertinggal lebih dulu melalui penalti Mikel Oyarzabal di menit ke-10, tetapi sang kapten segera membalas enam menit kemudian. Gol kedua datang usai turun minum, disusul gol ketiganya lewat penyelesaian klinis di babak akhir laga. Di pengujung pertandingan, Diogo Dalot menambah keunggulan menjadi 4-1.

“Saat kami membutuhkannya, dia selalu ada. Dia bisa membawa bola, mencetak gol, bertahan. Ia kapten yang sempurna bagi tim kami,” ujar pelatih Ruben Amorim seusai laga. “Kami harus membantu Bruno memenangkan trofi.”

Performa Fernandes menjadi penyeimbang di tengah mandeknya lini depan MU. Rasmus Højlund dan Joshua Zirkzee belum tampil tajam, membuat beban gol jatuh ke pundak sang kapten.

Dua pemain muda, Patrick Dorgu (20 tahun) dan Ayden Heaven (18 tahun), juga mendapat sorotan. Dorgu, rekrutan anyar dari Lecce, tampil impresif dengan memenangkan penalti kedua dan hampir mendapat penalti ketiga sebelum dibatalkan VAR. Sementara Heaven, yang tampil sebagai starter karena badai cedera di lini belakang, menunjukkan ketenangan luar biasa di usia muda.

“Laga ini baik untuk semua orang di klub. Kami menunjukkan bahwa kami siap untuk pertandingan-pertandingan besar,” tambah Amorim. “Kami hadapi masalah hari ini, tapi juga menunjukkan masa depan.”

MU kini membidik trofi Liga Europa sekaligus tiket ke Liga Champions musim depan. Pemilik bersama klub, Sir Jim Ratcliffe, bahkan menyebut Fernandes sebagai satu-satunya pemain yang layak dipuji di skuad saat ini. “Tanpa Bruno, semuanya akan jauh lebih sulit,” ucapnya.

Ratcliffe juga membutuhkan pemasukan dari Liga Champions untuk mendanai proyek besar: pembangunan stadion baru berkapasitas 100.000 penonton yang diumumkan pekan ini. Jalan masih panjang, tapi untuk saat ini, Manchester United masih hidup—berkat Bruno Fernandes.